Real de Catorce  es un pueblo legendario ubicado a 52 km de la ciudad de Matehuala, San Luis Potosí, de esos 52 km, 25 son camino empedrado que pasa entre los cerros hasta llegar al túnel llamado de Ogarrio (similar a los de la ciudad de Guanajuato) de un poco más de 2 km de largo el cual es la entrada al pueblo.

De acuerdo con su historia, Real de Catorce tuvo su auge por allá en el año de 1778 cuando en sus alrededores se descubrieron lugares con ricas vetas de plata y oro y atraídos por esta riqueza, llegaron al pueblo varios mineros, trabajadores, asesores para la explotación de las minas, así como numerosos comerciantes, la mayoría españoles, pero también de otras nacionalidades, quienes dieron a este poblado una fisonomía especial que hoy podemos ver tanto en la arquitectura de sus casas de cantera, su palenque, su túnel y sus sinuosas calles empedradas.

Pueblo Fantasma
De acuerdo con diferentes autores, en su tiempo de mayor auge, Real de Catorce llegó a tener alrededor de 25 mil habitantes, pero al declinar la demanda mundial de plata a principios del siglo 20, abandonaron al pueblo más de 10mil habitantes quedando alrededor de 15mil, luego en 1910 quedaban solamente dos mil, posteriormente en 1921, el número de vecinos era de 733 y por allá en 1938, quedaban menos de 400 personas y en los 40s y 50s solo quedaban unos cuantos pobladores, fue así que Real de Catorce se fue ganando el título de "Pueblo fantasma". Sin embargo, se fue reponiendo y al 2004 se contaba con más de mil habitantes, no obstante, se le sigue conociendo como pueblo fantasma, quizá sea porque mil habitantes son demasiado pocos para un poblado con dimensiones de 10 a 15 mil habitantes, además de que muchas de sus construcciones semi-derruídas por el tiempo están o aparentan estar abandonadas y además de que la quietud y silencio en todo el pueblo son verdaderamente notables.

La actividad turística ha sido fundamental para Real de Catorce, al 2004, contaba con un poco menos de 10 hoteles y posadas, además de restaurantes y fondas, así como un número mayor de comercios de diversos giros relacionados con el turismo. Cuenta con los servicios de luz, agua y teléfono, aunque no tiene bancos ni casas de cambio. Sus gentes pueden vivir aquí con cierta facilidad y el turismo encuentra también suficientes comodidades como para disfrutar su estancia en un marco siempre de agradable austeridad. No hay vida nocturna y en cambio hay una infinidad de senderos para explorar en sus hermosas montañas. Real de Catorce es ideal para descansar y reponerse del estrés de la ciudad. Entre los lugares de mayor interés en Real de Catorce, se encuentran los siguientes:

El Túnel de Ogarrio
Para entrar al pueblo, se tiene que ingresar a este túnel que desemboca de lleno al poblado de Real de Catorce.  Este túnel llamado de Ogarrio, va por la parte interior del cerro y se empezó a construir en el año de 1897 y se terminó en 1901, fue inaugurado en 1902. Su longitud es de 2,300 metros (un poco más de dos kilómetros). De 1902 a 1912, funcionó un tranvía eléctrico y uno tirado por mulas. El nombre de Ogarrio es en honor al lugar de nacimiento del Ingeniero que dirigió su obra, el español Vicente Irizar, nacido en Ogarrio, España

El túnel es de un sólo sentido y únicamente tiene espacio para un sólo vehículo, por lo que se debe esperar a que los vehículos que vienen en sentido contrario salgan completamente para ingresar al mismo.

La Parroquia
La primera construcción de la Parroquia se llevó a cabo entre 1779 a 1790, luego debido a su deterioro y su reducido tamaño se reconstruyó en 1797, la cúpula se vino abajo en 1800 y se inició a reconstruir nuevamente en 1807 y se terminó e inauguró en 1817.   En 1939 se le elevó la torre y fue colocado el reloj obsequiado por el entonces presidente Don Porfirio Díaz.  En esta parroquia, se venera a la Purísima Concepción, pero realmente al que vienen a ver miles de peregrinos cada año es a "Panchito", como le dicen de cariño sus devotos a San Francisco de Asís.   Se dice que es un santo muy milagroso y cumple con las súplicas de sus fieles. Testimonio de eso son los miles de retablos que adornan la parte posterior de la iglesia.

El Palenque
El Palenque fue en su tiempo una arena para las peleas de gallos, su construcción actual no es la original, pues el primero hecho de material perecedero, estaba ya construido en 1789, luego en 1863 lo reconstruyeron de piedra, excepto las gradas que fueron de madera, luego ya más acá, en 1979, el ruedo fue reconstruido y el graderío lo hicieron de piedra y es como se encuentra actualmente.

La Casa de la Moneda
La construcción de este inmueble inició en 1863 y concluyó en enero de 1865 e inició a dar servicio ese mismo mes y año.  Sólo operó 14 meses, pues temiendo Maximiliano que Juárez se apoderara de ella, ordenó su clausura. Durante su tiempo de operación, en ella se acuñaron monedas de aquella época.

La Plaza de Toros y El Panteón
Ubicada uno enfrente del otro. La plaza de toros es lo que una vez fue una arena para las corridas de toros. El panteón es quizá una de las construcciones más antiguas de Real de Catorce, aquí fue edificada la primera capilla en 1775 por los franciscanos. Los alrededores del panteón son muy agradables y tienen preciosas vistas.

Cómo llegar a Real de Catorce
Ya sea que usted venga en autobús o en su propio automóvil, deberá ubicarse geográficamente en la ciudad de Matehuala del estado de San Luis Potosí.  Ésta es la ciudad más cercana a Real de Catorce por lo tanto ésta es la ciudad punto clave para llegar.  Esta ciudad está sobre la carretera No. 54 conocida como la de México-Laredo ó Laredo-México y Matehuala está ubicada entre las ciudades de San Luis Potosí y Saltillo, Coah.

En la salida de Matehuala a Saltillo encontrará una desviación al poblado de Cedral, éste pueblo está a 10 km. aproximadamente y a 15 km. más, a su izquierda está la desviación a Real de Catorce. Es un camino empedrado de 24 km. hasta llegar al túnel de Ogarrio, en el trayecto podrá disfrutar de maravillosas vistas naturales.

Otra opción por si viene del lado de Zacatecas, tome la carretera libre No. 54 Zacatecas-Saltillo o viceversa y estar al pendiente pues hay que desviarse en el entronque de San Tiburcio. Está bien señalado pero de todos modos hay que estar atento, de ésta desviación a la ciudad de Matehuala son menos de cien kilómetros, va a pasar por San Tiburcio, Tanques de Guadalupe, Zaragoza, Estación Venegas y en seguida de ésta estación a 25 km. aproximadamente, encontrará a su derecha la desviación a Real de Catorce. Es un camino empedrado de 24 km. hasta el túnel de Ogarrio. Una vez que usted esté en el camino empedrado, estará ya en tierras catorceñas. El camino empezará a subir y podrá observar magníficas vistas naturales hasta el túnel de Ogarrio de dos y medio km de largo, al otro lado del túnel, está el poblado de Real de Catorce.